分组抽签在即 国足18强赛征程即将正式开启
6月27日，美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛抽签仪式将在亚足联总部进行，中国男足究竟会和哪5支球队同组也将水落石出。而伴随抽签结果出炉，也意味着中国男足18强赛的征程正式开启。对于位列第五档的国足来说，这段新征程注定会困难重重。
没有轻松的分组
随着6月份国际足联排名出炉，中国男足也正式落在了18强赛的第五档。
审视18强赛的分档，确实是强手如林，形势严峻。一档球队为日本、伊朗和韩国队；二档则是澳大利亚、卡塔尔和沙特队；第三档为伊拉克、乌兹别克斯坦和阿联酋队；第四档的约旦、阿曼和巴林队虽然排名较低，但竞争同样激烈。中国、巴勒斯坦和吉尔吉斯斯坦队位列第五档，而第六档的朝鲜、印尼和科威特队虽然看似相对较弱，但朝鲜队曾以不俗表现击败过叙利亚队，显示出不容低估的实力。
不仅对手实力都很强，位于五档的国足在赛程上也相对被动。在今年9月的前2轮比赛中，他们上来就将客场对决第一档的劲旅，随后在主场迎战第三档队伍，而也就意味着国足迎来开门红的可能性非常低。进入10月，赛程同样不轻松。他们将先与第二档对手在客场对阵，再在主场迎接第六档的挑战。其中主场比赛尤为关键，也是国足抢分的关键。11月，国足将在客场挑战第四档的队伍，紧接着在主场迎战第一档的强敌。而一旦他们在客场失手，很可能将提前与直接晋级无缘。之后，球队将迎来较长的调整期，明年3月和6月，他们将再打四场比赛，分别是客场对第三档、主场对第二档、客场对第六档、主场对第四档的队伍。
目标是前4名
客观来说，以中国男足目前的实力而言，他们要想打进美加墨世界杯，非常困难，但并非没有一争之力。
根据出线规则，三个小组中前两名直接出线。而小组第三和第四进入下一阶段比赛，届时6支球队会被分为两组，分别在中立场地进行单循环赛，最终两个小组的第一名获得世界杯决赛圈的参赛名额，第二名则将进行主客场两回合制对决，胜者再与来自其它大洲的球队进行洲际附加赛，争夺一个世界杯决赛圈名额。
展开全文
对于排在第五档的国足来说，要想拿到前两名多少属于奇迹。但如果拼一下，力争进入前四名，却并非没有可能。如果他们能够进入一个实力相对平均的小组，那么在混战中即使分数不够高，也依然有希望杀出重围。而一旦进入前四，也不仅意味着他们仍有希望冲击世界杯正赛，还意味着他们起码能多踢2场高质量的比赛。
需加速年轻化步伐
18强赛除了要力争进入小组前4，对于国足来说，加速年轻化步伐同样迫在眉睫。
自国足在上一届世预赛亚洲12强赛失利之后，中国国内的职业足球市场和足球管理生态发生了巨变，因此本届冲击世界杯的国足可谓是从废墟里重建。去年3月份扬科维奇出任新帅之后，国足年轻化的进程进行得并不算太顺利。今年初的卡塔尔亚洲杯，国足主力阵容的平均年龄依然接近30岁。但随着伊万科维奇上任，国脚的年龄在不断变小。以韩中之战为例，伊万就安排了5名99年龄段及之后的球员首发，即朱辰杰、蒋圣龙、徐皓阳、谢文能和拜合拉木。
可以预计，晋级18强赛后，伊万必将进一步推动国足“换血”，除了武磊等个别核心球员，大部分出生于1993年之前的球员将彻底淡出国足。新国足将在以韦世豪为代表的出生于1995年至以拜合拉木为代表的出生于2003年之间的球员为核心，逐步选入2005年之后出生的新生代球员。
